L’Europe élargie - Voisinage: un nouveau cadre pour les relations avec nos voisins de l’Est et du Sud

L’EUROPE ELARGIE : UN DEFI A RELEVER

Le 1 mai 2004, l’Union européenne entrera dans une nouvelle phase historique. Une population totale de plus de 450 millions d’habitants et un PIB de près de 10 000 milliards d’euros conféreront à une Union élargie à 25 pays un poids politique, géographie et économique bien plus important sur le continent européen. L’élargissement va stimuler la croissance et créer de l’emploi dans une Union européenne fondée sur des valeurs communes et le respect des libertés fondamentales. Il va redessiner les mouvements de personnes, de capitaux, de biens et de services et accentuera ainsi la diversité des cultures et des traditions. Au-delà des frontières extérieures, l’élargissement va remodeler les relations économiques et politiques que l’Union entretient avec d’autres parties du globe.

L’élargissement donne donc un nouvel élan aux efforts déployés pour se rapprocher des 385 millions d’habitants des pays qui se trouveront aux frontières extérieures terrestres et maritimes de l’Union, à savoir la Russie, les NEI occidentaux et les pays du Sud de la Méditerranée [1] . Avec l’adhésion des nouveaux États membres, l’Union aura plus intérêt encore à renforcer ses relations avec ses nouveaux voisins. Au cours de la prochaine décennie et au-delà, la capacité de l’Union à garantir à ses citoyens la sécurité, la stabilité et le développement durable ne pourra plus être dissociée de l’intérêt qu’elle portera à une coopération étroite avec ses voisins.

L’interdépendance - politique et économique- de l’Union et de ses voisins est déjà une réalité. En s’affirmant parmi les grandes devises internationales, l’euro a ouvert de nouvelles perspectives d’intensification des relations économiques. Une proximité géographique accrue signifie que l’Union élargie et ses nouveaux voisins auront un égal intérêt à appuyer les efforts déployés pour favoriser les flux transnationaux de commerce et d’investissement et un intérêt commun plus important encore à oeuvrer de concert pour lutter contre les menaces transfrontalières - du terrorisme à la pollution atmosphérique. Les pays voisins sont des partenaires essentiels à l’Union européenne pour assurer un renforcement mutuel de la production, de la croissance économique et du commerce extérieur, pour garantir la stabilité politique et l’État de droit dans un espace élargi et favoriser les échanges de capital humain, d’idées, de savoirs et de cultures.

L’Union a le devoir envers ses citoyens et ceux de ses nouveaux membres, mais aussi envers ses voisins présents et à venir, de maintenir la cohésion sociale et le dynamisme économique. Elle doit promouvoir la coopération et l’intégration régionales et sous-régionales, conditions préalables à la stabilité politique, au développement économique et à la réduction de la pauvreté et des divisions sociales dans leur environnement commun.

L’ensemble des politiques de l’Union (étrangère, de sécurité, commerciale, de coopération au développement, environnementale, etc.) devront être portées à la hauteur de l’événement. En novembre 2002, le Conseil Affaires générales et relations extérieures a lancé les travaux concernant l’initiative en faveur d’une Europe élargie et a plus particulièrement souligné à cette occasion la situation de l’Ukraine, de la Moldova et du Belarus - nouveaux voisins de l’Union se situant le long de sa frontière terrestre. En décembre 2002, le Conseil européen réuni à Copenhague a confirmé que l’Union devait saisir l’occasion offerte par l’élargissement de faire progresser les relations avec les pays voisins sur la base de valeurs communes [2]. Il a rappelé que l’Union était déterminée à éviter la formation de nouvelles lignes de démarcation en Europe et à promouvoir la stabilité et la prospérité à l’intérieur et au-delà de ses nouvelles frontières. Il a réaffirmé que l’élargissement permettrait de resserrer les liens avec la Russie eta appelé à renforcer les relations avec l’Ukraine, la Moldova, le Belarus et les pays du Sud de la Méditerranée, en s’attachant à promouvoir les réformes ainsi qu’un développement et un commerce durables, dans le cadre d’une démarche à long terme [3] . Il a également réaffirmé la perspective européenne des pays des Balkans occidentaux inscrits dans le processus de stabilisation et d’association.

La présente communication explore les possibilités d’un renforcement du cadre des relations que l’Union entretient avec les pays voisins qui n’ont actuellement aucune perspective d’adhésion [4]. Elle ne s’applique donc pas aux relations entre l’Union et les pays qui restent candidats, à savoir la Turquie, la Roumanie et la Bulgarie ni aux Balkans occidentaux. La communication avance qu’une interdépendance accrue - à la fois politique et économique - peut être un moteur de stabilité, de sécurité et de développement durable tant à l’intérieur des frontières de l’Union qu’au-delà et propose que l’Union s’emploie à créer un espace de prospérité et de bon voisinage - un «cercle d’amis» - caractérisé par des relations étroites et pacifiques fondées sur la coopération.

L’Union devrait offrir à ses voisins de nouvelles perspectives d’intégration économique en contrepartie de leurs progrès concrets dans le respect des valeurs communes et la mise en oeuvre effective des réformes politiques, économiques et institutionnelles, notamment dans l’alignement de leur législation sur l’acquis. À cette fin, l’Union devrait offrir à la Russie, aux NEI occidentaux et aux pays du Sud de la Méditerranée une perspective de participation au marché intérieur ainsi que la poursuite de l’intégration et de la libéralisation afin de promouvoir la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux (les quatre libertés).

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Europe élargie COM 2003 104 final